Rubén Darío Zapata: ‘pequeño de estatura pero grande de profesión’

La estatura que no tuvo para ser portero le sobró para ser entrenador. Y fueron dos técnicos los que señalaron su camino. Desde niño el profe John Mario Hincapié ya lo olfateaba, y así se lo dijo una vez delante de sus demás compañeritos. Y de joven fue Walter Aristizábal quien le respondió que era muy difícil que con ese 1.59 metros de talla pudiese serlo y por no desilusionarlo del todo le permitió que jugara en otro puesto.

Por eso hoy el risaraldense Rubén Darío Zapata, oriundo de la Virginia, va camino a ser Formador de entrenadores FIFA para Suramérica. Para decirlo en toda su dimensión: será Instructor FIFA para Suramérica. Será la cima de toda su trayectoria como capacitador que durante 5 años ha ejercido con la Comisión Nacional de Capacitación de la Difútbol y como parte del equipo de conferencistas de la Federación Colombiana de Fútbol para el proceso de regularización de la licencia C en el país.

Ya lleva realizados dos de los diez encuentros que debe hacer con su mentor FIFA, Mauricio Márquez de la Confederación Brasilera de Fútbol para obtener el título Y mientras, se prepara para hacer el lanzamiento de su libro ‘La Revolución del Talento’ previsto para el próximo 9 de octubre.

La historia inicia alguna tarde entrenando en su pueblo natal:
“Yo jugando en infantil en La Virginia con los equipos del pueblo, el profe John Mario Hincapié, recuerdo que me dijo delante del grupo de jugadores, colocándome una mano en el hombro: Usted tiene características de líder y me gusta como le habla a los muchachos por eso va a ser el capitán del equipo, es más, usted va a ser entrenador”

Prosigue Rubén:
“Y eso me marcó, a partir de esas palabras empecé a generar mi proyecto de vida, Al visualizar mi camino, me dije: voy a estudiar licenciatura en educación física, quiero ser ‘profe’, trabajar en un colegio, en fútbol y llegar al profesionalismo. Ese mensaje del entrenador fue mi impulso vital”.

La historia continúa con Walter Aristizábal, entonces entrenador en las divisiones menores de Ferroclub:
“Yo como futbolista solamente hice parte del proceso de Ferroclub cuando estaba el profesor Aristizábal. Llegué como arquero y me dijo que era muy difícil por mi estatura, entonces me dio la oportunidad de jugar en el campo. Ahí empecé a perfilarme como entrenador, empecé a apuntar todos los trabajos del ‘profe’ y me interesé en ir a entrenar sólo para aprenderle a Walter”.

Aún así, vestido de corto el fútbol le dio algunas satisfacciones. En 1994 fue subcampeón nacional intercolegiado con el colegio Bernardo Arias Trujillo. También jugó varias ediciones de la Copa Bachilleres y recuerda que “en una ocasión hice 4 goles en un partido, pero yo estaba como embrujado; después no volví a marcar uno mas”.
Y también actuó en una Copa Ciudad con Los Pereiranos: “El profesor Guevara organizó un departamental sub 20 y de ahí un grupo de jóvenes para actuar en la Copa con su club. Quedamos terceros. Eso fue como lo más significativo de mi carrera como futbolista”.

Y en su camino para llegar donde quería aparecieron otras personas que le colaboraron para agilizar ese recorrido de vida…
“Ya después de haber salido del colegio me encuentro una vez con el profesor Henry Villa y me invita a un curso en la Suiza con José Guevara. No tenía como pagarlo, él me ayudó con la mitad y la otra un empresario Gerardo Marín que apoyaba mucho el fútbol de la Virginia. Ese y dos cursos más en la Suiza con Luis Fernando Suárez, Juan Yovanovich, el ‘Piscis’ Restrepo. De José Guevara aprendí los conceptos tácticos, lo explicaba muy bien”.

Rubén Darío Zapata es licenciado en educación física de la Universidad de Caldas. También hizo curso de técnico en la ATFA (Asociación de Técnicos del Fútbol Argentino) y en la actualidad cursa sexto semestre de derecho en la institución universitaria Visión de las Américas. Tiene muy claro que para seguir adelante hay que adelantar procesos de profesionalización.

“Como entrenador me inicié en el municipio de La Virginia dirigiendo la selección sub 20 que salió campeona del Departamental que organizaba el club Los Pereiranos. Luego pasé al colegio Calasanz como entrenador de la escuela de fútbol y a cargo de selecciones y luego estuve en el Rafael Reyes. Después en Argentina tuve la oportunidad de ser formador del club Atlético Huracán. A mi regreso volví a los colegios, pasé al Deportivo Pereira a ser coordinador de las escuelas de formación, a la par como director técnico de la selección infantil de Risaralda y también como director deportivo de la Liga. En la actualidad en el Deportivo Pereira dirijo la sub 20 A”.

Concluido su etapa de encuentros programáticos con el instructor brasilero, Rubén quedará listo para dirigir los cursos FIFA en Suramérica. Que recordemos ningún risaraldense habrá llegado hasta esa instancia. Un logro que tiene muchos significados para él.
“Tiene un significado especial porque es ratificar de alguna manera la confianza y el apoyo que he tenido de muchas personas, de dirigentes del fútbol risaraldense como Arpidio Escobar y Marco Rueda que fueron las personas que me permitieron llegar a la Liga Risaraldense en la formación de selecciones infantiles. También del Dr. Jhon Omar Candamil, de Felipe Eusse y Luis Eduardo Duque en mi trabajo como técnico de la sub 20 he tenido en ellos un inmenso respaldo, porque representó a los entrenadores de Risaralda, por los medios de comunicación que me han tratado muy bien y han seguido de cerca mi trayectoria y es muy significativo en especial por mi familia. Es una satisfacción pero también una responsabilidad muy grande”.

Es Rubén Darío Zapata, parodiando lo que alguna vez dijeron del ciclista Rubén Darío Gómez pero adaptado a su perfil personal: “pequeño de estatura, pero grande profesión”.