Rafael Crispín Verza, el volante de la ‘zurda de oro’

Dejando a un lado la huella estadística de nuestra serie ‘Los 80 del Pereira’, ampliando el espacio al talento futbolístico, hoy llegamos a nuestro post número 73 dedicado al paraguayo Rafael Crispín Verza, ‘la zurda de oro’. Jugó con el cuadro ‘matecaña´ una temporada y media (1977-1978). Fueron 63 partidos y 8 goles.

El destacado volante creativo de la zurda prodigiosa llegó procedente del Murcia de España a la edad de 25 años. Surgió en el Olimpia de su país, debutando con apenas 17 años. El técnico César López Fretes dio al aval para su incorporación. Arribó en compañía del zaguero centro ‘guaraní’, Aníbal Pérez, quien también actuaba en el fútbol ibérico, pero tuvo un paso fugaz por el Pereira.

Integró un plantel con muchos jugadores de renombre que, sin embargo, no pudieron consolidar al equipo, lo que provocó la salida del veterano técnico paraguayo al cabo del torneo Apertura. Como dato complementario, en el Apertura de 1977, la nómina pereirana incluía 7 jugadores paraguayos y un argentino, de ellos dos nacionalizados.

Y como ocurrió con Benicio Ferreira que se fue al Cali y Arsenio Valdés que en su primera época pasó a Millonarios, en Verza puso sus ojos el América que se lo llevó para el Finalización de 1978.

Su trayectoria con el Pereira.

El campeonato de 1977 mostró en toda su dimensión el talante futbolístico de Rafael Verza con el Pereira. Jugó 43 de los 47 partidos de los Torneos Apertura y Finalización. Top 3 de presencias en la alineación, detrás de Darío López con 47 y Gerardo Moncada con 45 juegos.

Debutó en la primera fecha del Apertura, pero en un partido poco afortunado: en la derrota 3-1 que sufrió el Pereira en casa ante el Unión Magdalena. Mediocampista de pocos goles, pero su tarea era la creatividad en el medio campo, en el que actuó al lado de Aurelio Balbuena y/o César Valverde, Germán González y/o Mario Rivarola, respaldando un ataque bastante efectivo integrado por Álvaro Ossa y/o Miguel Ángel Ossa, Aristides del Del Puerto, Héctor Jaramillo y/o Jairo Aguirre.

Su primer gol lo anotó en la fecha 7, en la victoria 2-1 sobre el Deportivo Cali, a quien luego le convirtió uno más. Al Tolima le marcó un doblete y también le hizo al América, Millonarios y Cúcuta. En 1978 su único gol fue al Medellín.

No obstante su estatura (1.67 m), su fútbol era dinámico y potente, en la cancha también desplegaba inteligencia aparte de su habilidad. Rafael optó por el Pereira, desechando una oferta del fútbol mexicano. Los antecedentes de la historia paraguaya le hicieron inclinarse por el elenco pereirano.